¿ Porqué es Importante la Reducción de las Huellas de Carbono ?
La huella de carbono es un término frecuente en las noticias a partir de la explosión de información surgida sobre el cambio climático. Se refiere a la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero asociados a una organización, evento o producción, que consisten principalmente de dióxido de carbono. Es una de las medidas más comunes para conocer los efectos de un individuo, comunidad, industria o país, en el medio ambiente. El aumento de emisiones de gases de efecto invernadero (de la huella de carbono), es el evento primario asociado con el cambio climático que ha llevado al calentamiento global.
Nuestra creciente huella de carbono está teniendo profundos efectos en el medio ambiente. El aumento de las temperaturas y el cambio en los patrones de precipitación están modificando los patrones de crecimiento de las plantas y dando lugar a que la vegetación autóctona de mudarse a climas cada vez más fríos. Los niveles del mar están aumentando a medida que aumenta la temperatura de nuestro planeta; el agua más caliente ocupa más espacio que el agua más fría. El crecimiento de los mares no sólo erosiona las costas y destruye los ecosistemas, sino que las ciudades y pueblos costeros podrían eventualmente ser desplazados por los mares.
Como la vegetación cambia de climas debido a los crecientes y cambiantes patrones climáticos, la vida silvestre corre riesgo de extinción al no ser capaz de mantenerse al día con la velocidad con la que el clima está cambiando. Por ejemplo, las aves migratorias llegan a su destino y descubren que las fuentes de alimento como las plantas florecieron demasiado pronto o no florecieron en absoluto, y el derretimiento del hielo ártico destruye el ambiente natural de los osos polares. De acuerdo con The Nature Conservancy, una cuarta parte de las especies de la Tierra se dirige a su extinción en 40 años si el cambio climático continúa aumentando al ritmo actual.
La Huella de carbono y salud humana
Nuestra huella de carbono ha incrementado la capacidad de dañar nuestra salud. Quienes corren mayor riesgo son las mujeres que trabajan en la agricultura y los niños. Según la Organización Mundial de la Salud el cambio climático aumentará el sufrimiento por hambre en Mali del 34 por ciento al 64 por ciento dentro de 40 años. El aumento de la desnutrición es causado por el efecto del cambio climático en los cultivos alimentarios, como la sequía que interfiere con la estación de crecimiento. La sequía también causa enfermedades diarreicas debido a que el acceso al agua potable se ve comprometido. Las enfermedades transmitidas por vectores, como la malaria, aumentan a medida que el aumento de la temperatura permite la supervivencia de los mosquitos con malaria en países donde anteriormente hacía demasiado frío para ellos. Por último, el aumento de la contaminación del aire ha provocado un aumento de los problemas respiratorios como el asma y las alergias.
La Huella de Carbono y Pérdida Económica
La huella de carbono representa una amenaza cada vez mayor para la economía. El cambio climático afectará a las economías locales que dependen de la tierra y los recursos naturales, como las granjas que ya son víctimas de los rendimientos más bajos. Por ejemplo, de acuerdo a Nature Conservancy (Conservación de la Naturaleza), las pérdidas económicas debido a nuestra creciente huella de carbono y el cambio climático resultante han amenazado a la industria de la langosta de Nueva Inglaterra, y las capturas han disminuido notablemente. Además, el aumento de la temperatura de los océanos amenaza la supervivencia de los arrecifes de coral, una industria de US$ 375 mil millones por año.
Cómo Reducir la Huella de Carbono
Una vez que la gente entiende el efecto, quiere saber cómo puede reducir su huella de carbono. Una manera fácil es minimizar la energía desperdiciada. Apagando las luces, el aire acondicionado y los aparatos eléctricos cuando no se está en una habitación, y usando la calefacción y el aire acondicionado con moderación. Usar bombillas energéticamente eficientes no sólo va a ayudar al planeta, también repercutirá en tus gastos cotidianos. Se puede ahorrar agua tomando duchas más cortas y cerrando la canilla al cepillarse los dientes. Ahorra papel mediante el uso de bolsas reutilizables de lona; compra productos cultivados localmente, o incluso mejor, empieza tu propio jardín. Por último, reconsidera tus opciones de transporte. Caminar o andar en bicicleta no sólo reducirá tu huella de carbono, también aportará beneficios para tu salud.
Todos estamos obligados a reducir la presión que ejercemos sobre nuestro entorno. Os proponemos seguir unos sencillos consejos ecointeligentes:
Como haces con tu abrigo cuando hace frío, sellar las fugas de aire e incorporar aislamiento son cuestiones asequibles y que ofrecen grandes recompensas en términos de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y de ahorro de dinero. Puedes empezar con una auditoría energética de tu casa para evaluar la ecoeficiencia del consumo energético de tu hogar.
· Desenchufa los Artefactos
Tu hogar podría estar habitado por los vampiros de energía, unos dispositivos electrónicos listos para funcionar en todo momento. Incluso cuando los apagas, estos dispositivos están silenciosamente chupando tu valiosa energía. Asegúrate de que tu teléfono móvil, los cargadores de portátiles, reproductores de música, herramientas eléctricas y otros dispositivos están desenchufados cuando no estén en uso.
· Cambia las Luces
Hazte amigo de las lámparas de bajo consumo (CFL, en inglés, Compact Fluorescent Lights) y de los LED y podrás reducir significativamente tu huella de carbono ahorrando dinero. Por ejemplo, si todo el mundo en Estados Unidos cambiara las cinco luces que más usa por lámparas de bajo consumo, se dejarían de emitir gases de invernadero equivalentes a las emisiones producidas por 10 millones de coches.
· TSPB (Traiga su propia bolsa)
Comprar productos con poco embalaje y llevar tus propias bolsas reduce el consumo de energía y elimina residuos de los vertederos municipales y de nuestros océanos. En 2009, desde el Ocean Conservancy revelaron que las bolsas de plástico son el segundo tipo de residuo más común encontrado en aguas internacionales.
· Cuida la Chatarra
Mientras que los híbridos, coches eléctricos y vehículos inteligentes son ejemplos modélicos verdes, podría ser más ecoeficiente para mantener tu viejo coche en la carretera mientras esté en buenas condiciones. Todos los coches dan lugar a una gran huella de carbono cuando son fabricados, incluso los híbridos.
· … ¿ Pero que esté a punto ?
Los coches con el mantenimiento adecuado son más eficientes y producen menos emisiones de gases de efecto invernadero. Acciones sencillas como usar el aceite de motor recomendado por el fabricante pueden mejorar el rendimiento de tu coche. Tener los neumáticos inflados correctamente puede reducir significativamente el consumo de combustible.
¡ Y deja el coche en casa siempre que sea posible !
Caminar, andar en bicicleta y el transporte público son todas opciones mucho mejores para moverse por la ciudad que conducir. Anima a tu empresa para que ofrezca mejores beneficios al peatón, como billetes de transporte público, aparcamientos para bicicletas y duchas en las oficinas.
· Se Autóctono
El césped verde y las especies exóticas pueden ser bastante hermosos, pero pueden causar un enorme impacto en los sistemas municipales de agua. Plantar especies autóctonas en tu casa o negocio ahorra agua y energía para tu ciudad. No sólo estarás eliminando el carbono utilizado para enviar las plantas foráneas, también estarás reduciendo el uso del agua ya que las plantas probablemente crecerán mejores sin ayuda adicional. La vegetación también es una buena manera para compensar carbono.
Y recuerda las 3 Rs: Reduce, Reutiliza y Recicla
Todos podemos reducir la presión en nuestras ciudades consumiendo menos, reutilizando lo que podemos y reciclando el resto.
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